Lectures: Batman - War on Crime

Quan es parla dels grans clàssics imprescindibles d'en Batman se solen citar novel·les gràfiques o minisèries recopilades que van establir les bases del que seria l'etapa moderna del Cavaller Fosc, a finals dels 80, lluny de l'estètica camp de la sèrie televisiva -que paradoxalment el va tornar a posar de moda després dels nefastos anys 50-, i adoptant un to més fosc que el que es va veure en els primers intents de retornar el personatge i el seu univers a la seriositat que van tenir lloc als anys 70.

Qualsevol us recomanarà, i no seré jo qui faci el contrari, obres com The Dark Knight Returns, Batman: Year One o The Killing Joke, però també hi ha propostes més modernes digníssimes d'esment, i potser una de no tan coneguda que entraria en aquesta categoria és la que vull analitzar avui.

Es tracta de Batman: War on Crime (1999), una premiada -però no tan coneguda, com he dit més amunt- proposta escrita pel també premiat Paul Dini, guionista que és el responsable argumental de la igualment guardonada sèrie animada d'en Batman, i pintada per l'Alex Ross, un home que ha fet molta feina, sobretot de portades, però relativament poques pàgines interiors, i quan les ha fet han estat minisèries o novel·les gràfiques.

El motiu d'això és que ell no dibuixa, sinó que pinta -ja he dit "pintada" sabent el que deia-, amb models i tot, i qualsevol obra la part gràfica de la qual dugui el seu nom serà una autèntica delícia, siguin les més conegudes Kingdom Come i Marvels o aquesta aproximació al món d'en Bruce Wayne i el seu alter ego.

Però és clar, War on Crime no és un llibre d'il·lustracions, encara que de vegades ens pugui enganyar, sobretot gràcies al relativament poc text que hi ha i al format de narració en off amb text sobreposat a la imatge respectant-la al màxim, sense globus, així que també té una història, que és el que al capdavall fa que un treball tingui interès. 

Després d'uns primers compassos en què se'ns explica per enèsima vegada -de manera molt àgil, això sí- com en Bruce Wayne es va transformar en Batman, però per primer cop amb aquest magistral apartat artístic, se'ns mostra una reflexió feta pel mateix protagonista sobre la seva guerra contra el crim, amb escenes genèriques, i sobre la mena de vida que s'ha vist mig obligat a dur, però que en el fons li agrada o, com a mínim, agraeix.

La coneixença amb un nen que, igual que ell, perd els pares en un atracament és el que condueix una història aparentment senzilla sobre com en Batman combat el crim quotidià d'una determinada zona de Gotham i alhora les seves causes, amb un enfocament molt realista i proper, que no es veu tacat per l'aparició de cap dels grans enemics disfressats i estrambòtics del Cavaller Fosc -només en surt un, però breument i no pas disfressat-, que curiosament són els que normalment fan que una història d'en Batman, bona o no tan bona, sigui una història d'en Batman.

War on Crime demostra que per explicar-ne una de bona, i molt bona, de fet, no sempre són necessaris, o com a mínim esdevé refrescant precisament perquè s'allunya del que estem acostumats a llegir, i tot plegat sense perdre el respecte al mite i la seva història, i sense experiments fallits, que també n'hi ha hagut pel bé de l'originalitat.

És un còmic que es llegeix ràpid, fins i tot comptant l'estona que passarem admirant les il·lustracions de l'Alex Ross -que val a dir que no ens regala només grans il·lustracions, sinó que també fa unes composicions de pàgina espectaculars i que substitueixen les vinyetes clàssiques-, però malgrat que és curt -i es fa curt- deixa un excel·lent regust.

Parlant d'això, també ens el deixa la història, que té un to optimista -o almenys hi acaba-, una altra cosa no gaire habitual però que, a les mans del tàndem Dini-Ross, no se'ns fa estranya i ens encaixa perfectament amb el que sabem d'en Batman.

Una obra absolutament recomanable que de tant en tant ve de gust rellegir, com ha estat el meu cas, i que per a mi es pot col·locar perfectament al costat de les grans i ja esmentades, o les també excel·lents The Long Halloween i Dark Victory.